Cependant, il ne faut pas croire que ce phénomène financier soit récent. A toutes les époques, les footballeurs ont été considérés comme trop payés, même quand les salaires et primes n’atteignaient pas les sommets extravagants qui sont déplorés aujourd’hui. Même avant l’instauration du professionnalisme en France, en 1932.
J’ai par exemple retrouvé cet article du Miroir des Sports du 27 octobre 1921, sur « le professionnalisme en football » dont j’ai tiré ces quelques extraits :
« Depuis la cessation des hostilités, il s’est créé en divers pays des tendances d’une nature très spéciale, tendances qui déterminent un courant favorable à l’instauration de groupements professionnels. Ajoutons immédiatement que ces tendances, si l’on ne s’oppose pas à leur développement, risquent de porter un préjudice moral considérable à la pureté du football, à son noble caractère éducateur des masses. »
Photo parue dans le Miroir des Sports en 1921. Les foules des stades anglais font rêver en France
« J’ajoute, pour compléter ces explications, que les transferts ont atteint à des proportions exorbitantes. Il n’est pas plus rare de voir une « étoile » cédée par son club à un autre club moyennant une indemnité de 100 000 francs ! De là est parti constamment le mal dont commence à souffrir le football international. C’est le mirage britannique, mirage doré, qui hante certaines cervelles. Et cela se complique du fait que la guerre – il faut avoir le courage de l’avouer – a déterminé une sorte d’apathie générale. Gagner beaucoup avec le moindre effort est une maxime nouvellement portée à l’ordre du jour de l’activité humaine. »
Remplacez le mot étoile par star, la somme de 100 000 francs par 100 millions d’euros, les expressions « mirage britannique » par « bulle du football », « mal du football » par « perte de valeurs » et l’on a à peu près le discours d’aujourd’hui…
Didier Braun
